> ?微软Xbox近来似乎流年不利，5月12日一份统计资料显示，微软旗下家用娱乐事业部2003年第一季（1～3月）较2002年同季亏损近2倍之多；而原为Xbox主力软件支持厂商之一的艺电（Electronic Arts，EA），却在14日年度电玩大展E3揭幕前夕，宣布退出Xbox Live线上游戏的开发行列，未来仅推出专属Sony PS2的线上游戏。



??据该份统计资料显示，微软家用娱乐事业部上季营收仅达4.93亿美元，税前亏损近1.9亿美元，相较2002年同季营收9.43亿美元与9,700万的亏损。而现在微软准备利用E3盛会，为Xbox Live在线游戏服务宣传造势的关键时刻，EA宣布退出，无疑是在Xbox已日愈加深的伤口上洒盐。

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??近几年在线游戏已成为近市场主流，EA旗下运动大作又多属运动竞赛性质，如能使各地玩家藉由网络系统捉对厮杀，其中潜在商机将无可限量。但家用网络系统不同于计算机网络系统，得另外投资大量资金设置服务器与软件来管理，没人能保证一定获利。



??解决这方面的问题应是微软的强项，但微软提出的解决方案与管理机制，使许多软件商却步。根据微软的方案，所有软件商的线上游戏，将集中于Xbox Live的中央线上服务系统管理，仅需要一组登入密码，玩家便可玩到存放其中的各款游戏。



??此举自然为软件商带来隐忧，就微软的构想，未来玩家不需透过如光盘（CD-ROM）般的储存媒介便可执行游戏，对靠软件销售量为主要利基的软件商而言，如何获利便是最大的疑问；且微软坚持独占Xbox Live网络服务的收入，不愿与软件商分享用户的登记收费，更让软件商空叹Xbox Live市场“看得到，吃不到”。EA董事长Larry Probst指出，微软就是“要净赚进一切获利”。



??相较之下，Sony提出的方案较能让软件商认同。Sony允许软件商经营各自的服务器与用户管理，Sony仅负责贩售PS2专属MODEM与软件，供玩家登入各厂商的网络。如此一来尽管软件商需投资网络设备与管理成本，但能确保本身在游戏上的获利的主控，并维持与玩家间的互动。



??因此，自2002年春起，EA开始和Xbox的线上服务计画保持距离。除刻意在微软Xbox的重大宣传活动缺席，并开始在PS2的宣传活动上展示自家软件DEMO，显示两者走至今日分道扬镳的局面，似乎早有脉络可循。EA在Xbox仍有数款作品待推出，而线上游戏部分仅推出PS2版本，在2004年3月前，暂无其它主机推出的计划。



出处：PConline